Esse texto é uma tradução do original, escrito por Colin Richardson, e publicado no blog da Evidence Action:
https://www.evidenceaction.org/deepening-the-impact-of-our-safe-water-work/
Um novo e empolgante programa de cloração em linha da Aceleradora da Evidence Action está pronto para ser lançado. Um exemplo real de um dos valores fundamentais da Evidence Action, “Iterar, novamente”, a cloração em linha é uma tecnologia de tratamento de água de próxima geração que se baseia no nosso programa Dispensers para Água Segura, que tem sido altamente bem-sucedido. Essa intervenção nos permitirá alcançar novas comunidades e aprofundar significativamente o impacto do nosso trabalho com água potável segura.
Mais de 2 bilhões de pessoas não têm acesso a água potável e a água não segura é responsável por mais de 1,2 milhão de mortes a cada ano. Os dispensers da Evidence Action são uma solução fácil de usar e eficaz, fornecendo às comunidades a dose correta de cloro para desinfetar a água coletada nas fontes de água. Ao longo dos anos, nossa equipe aprimorou o design do produto para reduzir custos, melhorar a funcionalidade, aumentar a escalabilidade e impulsionar as taxas de adoção.
Um ponto de falha chave na teoria da mudança de muitos programas de tratamento de água é fazer com que os membros da comunidade utilizem o método de tratamento e o façam de forma consistente.
Os Dispensers para Água Segura têm tido sucesso porque suas inovações principais foram projetadas para promover a adoção do produto e reduzir as barreiras de uso. Os próprios dispensers, que são colocados de forma proeminente e altamente visível, fornecem um lembrete diário aos membros da comunidade para tratar sua água. Seu design simples e instruções permitem uma dosagem fácil, e uma rede de mais de 54.000 promotores comunitários envolvidos na educação comunitária até 2022.
No entanto, como todos sabemos com base no status de nossas resoluções de Ano Novo sobre dieta saudável e exercícios em fevereiro, criar mudanças de comportamento em torno da saúde preventiva é difícil. Sempre haverá uma parte da população que, por várias razões, não trata sua água ou não o faz de forma consistente devido à falta de conhecimento, autoridade ou outros desafios.
Mas e se pudéssemos incentivar a adoção sem exigir uma mudança de comportamento generalizada e sustentada? Se pudéssemos tornar a escolha saudável a escolha padrão, isso seria ainda melhor. A cloração em linha oferece uma oportunidade notável para fazer exatamente isso.
O que é cloração em linha?
A cloração em linha é um método simples e econômico de tratar a água automaticamente. Um dispositivo de cloração em linha é um aparato de baixa tecnologia construído a partir de tubulações de PVC que contêm tabletes sólidos de cloro. O termo “em linha” indica que o dispositivo é integrado à infraestrutura existente da fonte de água – geralmente, ele é inserido nas tubulações perto da entrada de um tanque de armazenamento de água. A água flui pelas tubulações do dispositivo da mesma forma que pelo restante do sistema de água, entrando em contato com os tabletes de cloro sólido à medida que passa pelo dispositivo. Esse contato faz com que os tabletes se dissolvam lentamente na água e, como resultado, a água é tratada de forma contínua e está pronta para ser consumida pelo usuário ao ser coletada.
Em sua essência, a cloração em linha não é uma intervenção diferente dos dispensers, compartilhando o mesmo objetivo principal e métrica de avaliação: clorar a água das residências, um sinal de que a água é segura para consumo. A cloração em linha é um mecanismo de entrega diferente para o cloro e, o mais importante, aborda os principais desafios da mudança de comportamento e da adoção do produto.
Por ser automática, a cloração é adotada automaticamente. Os usuários não precisam fazer uma escolha diária de tomar a medida extra de tratar sua água. Em vez disso, a água é tratada por padrão, assim como ocorre na maioria dos sistemas de serviços públicos em todo o mundo.
Testando uma solução com respaldo em evidências, de baixo custo e escalável
Nos últimos dois anos, a Evidence Action concluiu as etapas um a quatro do processo de Aceleração para a cloração em linha: triagem; revisão rápida; análise detalhada; e escopo e design. Isso nos permitiu aprofundar nosso conhecimento sobre a intervenção, avaliá-la com base nos critérios da nossa Aceleradora (incluindo evidências, escala e custo-efetividade), planejar cuidadosamente um caminho para testar nossas suposições e compreender melhor seus pontos fortes e fracos.
As três principais atividades nessas etapas foram testes do dispositivo, levantamento de pontos de água e pilotos de programas.
Para entender a adequação da tecnologia e garantir a eficácia dos dispositivos, testamos seis dispositivos diferentes de cloração em linha. Avaliamos os dispositivos com base em métricas como durabilidade, facilidade de instalação e recarga, capacidade de ajuste da dose de cloro e consistência da dosagem.
Em seguida, foi importante explorar o mercado-alvo para a cloração em linha. Projetamos e conduzimos uma pesquisa de pontos de água para coletar informações-chave sobre os usuários, gestão e infraestrutura dos pontos de água em mais de 2.500 locais no Quênia, Uganda e Malawi. Nos pontos de água, documentamos a infraestrutura existente, testamos amostras de água em relação ao cloro pré-existente e nos envolvemos com as partes interessadas locais para entender seu nível de interesse e os sistemas e comportamentos existentes.
Recentemente, progredimos por meio de um piloto de programa no oeste do Quênia, instalando dispositivos de cloração em linha em 67 pontos de água que atendem aproximadamente 13.000 pessoas em três condados. Nessas comunidades, antes do piloto, as práticas de tratamento de água eram extremamente baixas (11%) e a prevalência de diarreia em crianças menores de cinco anos era alta (16% a 18%), indicando um enorme potencial de benefícios de um programa de tratamento de água. Após a instalação dos dispositivos, a aceitação pela comunidade foi predominantemente positiva e o cloro foi detectado em amostras de água em 88% dos pontos de coleta e 78% das amostras domiciliares.
Lançamento e aprendizado
Com base nesses resultados positivos, estamos aumentando nosso investimento na cloração em linha e avançamos o programa para a etapa cinco – lançamento. Graças ao generoso financiamento recomendado pela GiveWell, estamos aproveitando as informações do piloto e nossa infraestrutura existente de Dispensers para Água Segura para implementar a cloração em linha em sete distritos do sul do Malawi. Isso ampliará nosso alcance na região e oferecerá a oportunidade de testar o modelo do programa em escala.
Além de começar a expandir esse programa, continuamos a focar no valor da Evidence Action de iteração. Como acontece com qualquer nova ferramenta, estamos cientes de muitas áreas em que podemos experimentar para melhorar a eficiência e o impacto, e também esperamos muitos desafios desconhecidos ao avançar para a escala. Nossa agenda de aprendizado concentra-se na melhoria de todos os aspectos do modelo de entrega, desde o envolvimento da comunidade até a instalação dos dispositivos, o acompanhamento e a manutenção. Isso exige a capacidade de enfrentar rapidamente desafios e otimizar continuamente as estruturas para atender melhor às necessidades das comunidades.
Utilizaremos o modelo que aprimoramos para envolver as comunidades em reuniões de educação comunitária sobre os dispensers e os promotores comunitários voluntários. No entanto, as preocupações e perguntas serão diferentes, portanto, à medida que implementarmos o programa, continuaremos a acompanhar a resposta da comunidade e adaptar nosso treinamento de equipe e envolvimento comunitário de acordo. Também estamos criando ferramentas digitais para ajudar nossa equipe no rastreamento da dosagem de cloro e ajuste dos dispositivos de cloração em linha, reduzindo a frequência necessária de visitas aos pontos de água.
A cloração em linha surge como uma outra ferramenta promissora e de alto impacto no conjunto de ferramentas de tratamento de água da Evidence Action. Os dispensers e a cloração em linha são ferramentas únicas e complementares, adequadas para atender a comunidades específicas. Enquanto a cloração em linha possui uma vantagem importante no potencial de aumento das taxas de adoção, os dispensers são universalmente aplicáveis. A instalação em linha requer um certo nível de infraestrutura, como a presença de um tanque de armazenamento de água, e muitos pontos de água não são adequados para essa intervenção. Felizmente, esse lançamento e teste do programa com novas populações impulsionarão ainda mais nossa capacidade de iterar, melhorar e acelerar a programação de água potável segura e de baixo custo para alcançar muitos mais.
